A lo largo de los años, Barbie ha sido tanto una figura de inspiración como de crítica, adaptándose a los tiempos modernos mientras enfrenta debates sobre los estándares de belleza y el empoderamiento femenino.
El año 2001 fue un hito en el mundo del cine y la cultura pop. Entre los estrenos más importantes de ese año se encuentran películas como Harry Potter y la piedra filosofal, Shrek, Monsters Inc., Spirited Away (El viaje de Chihiro) y Amélie. Estas cintas no solo lograron un éxito económico y en premios, sino que también crearon un sentido de comunidad y diversión entre quienes las disfrutamos.
Aunque las películas de Barbie no alcanzaron la misma relevancia, sí ocuparon un lugar especial en la infancia de muchas personas, incluyéndome. En los últimos años, han resurgido en plataformas de redes sociales bajo diferentes “trends”, donde se recuerdan con bastante cariño.
En esta entrada, me centraré en las películas de Barbie lanzadas entre 2001 y 2013, un periodo marcado por dos cambios importantes: la transición en el estilo de animación con Barbie y sus hermanas en una aventura de caballos (2013) y el fin de mi interés por este tipo de contenido a medida que llegaba a la pre adolescencia.
El paso a una nueva era en la animación y producción multimedia también coincidió con la popularización de plataformas como YouTube y Netflix, donde la marca Barbie empezó a ofrecer contenido diferente, como tutoriales de maquillaje y otros vídeos dirigidos a un público más joven. Esto en conjunto con ser mayor, ya no era un contenido que me interesaba, no era lo que recordaba con cariño y nostalgia.
Ejemplo: Video del Canal de Youtube de Barbie
Estereotipos promovidos
Barbie se ha presentado como una figura polarizadora a lo largo de los años, siendo tanto una fuente de inspiración como de crítica. Su imagen ha sido estudiada desde el punto de vista sociocultural, como se demuestra en investigaciones como “¿Hace Barbie que las niñas quieren ser delgadas?” de Dittmar, Halliwell y Ive, 2006 y “Exposición a Barbie: Efectos sobre la internalización del ideal de delgadez” de Rice, Prichard, Tiggemann y Slater, 2016. Ambos estudios detallan las complejidades de una muñeca que promueve la educación y el empoderamiento femenino, pero que también ha sido criticada por perpetuar estándares de belleza poco realistas, con implicaciones reales en el imaginario colectivo.
Asimismo, otros materiales como el documental Tiny Shoulders: Rethinking Barbie (2018) desarrolla la historia de Mattel y la muñeca Barbie, destacando su impacto global y la necesidad de adaptar la marca a los tiempos modernos, donde exista una diversidad que refleje la sociedad actual. Esto ha resultado en diferentes crisis económicas que ha afectado la franquicia, bajo la necesidad de la corporación para mantenerse relevante en un mundo más inclusivo y diverso.
A pesar de las críticas, ambos puntos pueden ser ciertos, así como es innegable que Barbie representa un avance en la historia de los juguetes, tanto desde un punto económico como social. En 1959 cuando fue creada, se posicionó en el mercado como una de las primeras muñecas que no intentaban simular un bebé. Es decir, las niñas podían tener un juguete donde no se asociaba e instauraban roles de género relacionados al trabajo de cuido familiar. Lo anterior, acompañado de la narrativa de la marca, que se encargaba de impulsar temas e ideas como la educación, el trabajo, la amistad, y valores de empoderamiento femenino. Sin duda alguna, pensamientos revolucionarios para la época.
Nostalgia e impacto personal
Creciendo en un entorno donde disfrutaba de juguetes “estereotípicamente femeninos”, las películas de Barbie fueron una parte importante de mi infancia. Recuerdo con especial cariño las tardes que pasaba con mi prima viendo estas cintas, para luego jugar recreando las historias y personajes que veíamos en la pantalla. Estas películas se convirtieron en mis “comfort movies”, especialmente Barbie en una Navidad Perfecta (2011), que sigo viendo cada Navidad.
Muchas de las películas de Barbie están basadas en cuentos clásicos, mientras que otras presentan historias originales, siempre con un toque de fantasía: hadas, sirenas, magia y animales parlantes. Aunque la calidad de animación no se comparaba con grandes producciones como Pixar o DreamWorks, las películas cumplían su objetivo: entretenían, transmitían mensajes de amistad y amor, y presentaban a Barbie como un ícono de la moda.
De todas, mi favorita es Barbie en la Princesa y la Plebeya (2001). A pesar de que su trama es simple y no ofrece elementos revolucionarios, su conexión emocional conmigo es profunda debido a los momentos compartidos viéndola con mi prima.
Aunque las películas de Barbie no se destacaron por su innovación técnica o narrativa, tenían un encanto innegable para niñas como yo. Eran coloridas, brillantes, fantasiosas y alegres, ofreciendo un refugio emocional y un espacio para la imaginación. Tal vez por eso, aunque ya no formen parte de mi consumo regular, siguen siendo un recordatorio de los buenos momentos y del impacto que Barbie ha tenido, no solo en mi infancia, sino en la de muchas niñas alrededor del mundo.
¿Alguna vez habías profundizado en un análisis sobre tus películas favoritas de la infancia? A través de este ejercicio, me he dado cuenta de varios aspectos importantes. Primero, no importa la calidad de la película para que sea algo especial, aunque una buena calidad en su épocasi se nota bastante a lo largo de los años. El fenómeno de Barbie como marca es gigante, expandiéndose en múltiples medios narrativos e intentando adaptarse a la actualidad. Se promueven tanto ideas positivas y disruptivas, como lo estereotipado y hegemónico. Sin embargo, el valor personal no cambia, la asociación a memorias y recuerdos perduran a través del tiempo, como algo positivo en mi infancia.
¡Te invito a realizar este ejercicio con tu franquicia favorita!
